Survei pukat laut dalam global yang pertama menunjukkan bahwa dalam 60 tahun terakhir, penangkapan ikan yang sebenarnya adalah 42% lebih banyak dari yang dilaporkan Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.
Lissette Victorero, kepala ahli National Oceanographic Centre (NOC) di Inggris, mengatakan bahwa penelitian mereka menunjukkan bahwa tangkapan yang sebenarnya sangat diremehkan dan hampir 25 juta ton ikan laut dalam ditangkap. Perkiraan ini perlu diperhitungkan ketika membuat keputusan tentang manajemen perikanan. Studi yang dipublikasikan di Frontiers dalam Ilmu Kelautan, menunjukkan bahwa 42% ikan laut dalam tidak terdaftar, separuhnya dibuang, dan setengahnya tidak terdokumentasi.
University of Hawaii Lissette dan rekannya menggunakan data yang dikumpulkan oleh proyek Sea Around Us untuk mempelajari sejarah 72 ikan laut dalam. Berbagai teknik digunakan untuk memperkirakan jumlah ikan yang ditangkap secara global, termasuk percakapan dengan para ahli dan lembaga setempat.
Ikan laut dalam sering mendiami dasar laut dan punggung bukit, dan mereka mungkin kehilangan nyawa mereka ketika trawling di laut dalam. Karena trawl ditarik ke dasar laut, ekosistem berumur panjang dihancurkan, termasuk karang air dingin yang rapuh dan fauna lain seperti spons, teripang, dan anemon laut.
Profesor Les Watling dari University of Hawaii dan penulis studi tersebut menjelaskan bahwa sebagian besar perikanan yang mereka analisis mengikuti siklus “kemakmuran dan depresi” khas yang akan runtuh dalam waktu kurang dari satu atau dua dekade karena kesuburan umum laut dalam ikan. Pertumbuhan rendah, sangat lambat, dan sangat rentan terjadi overfishing.
Studi ini merupakan bagian dari kolaborasi antara National Oceanographic Center, University of Hawaii dan proyek “Ocean Oceans Around Us”, yang merupakan bagian dari penelitian yang sedang berlangsung tentang kemampuan produksi laut di masa depan di National Oceanographic Center.